头癣主要影响儿童，它通过接触传染，并可造成流行。在美国，断发毛癣菌是常见的病原菌；在其他地方，毛癣菌属的其他种(如紫色毛癣菌)是常见的病原菌，头皮的断发毛癣菌感染在起病时很轻微，炎症常为轻度而持久的，损害既不是环形的，也没有明显的边界，所以很像脂溢性皮炎，头皮上特征性的黑点是由于头发折断所致，可能发生炎性感染，在成人，毛癣菌属可持续存在。 
 
　　在美国，奥杜安小孢子菌和犬小孢子菌一度为头癣的主要致病菌，现已较少引起。奥杜安小孢子菌的损害为鳞屑性，半秃发的淡灰色小斑片，伴折断的，无光泽的毛发。感染可局限于小范围或扩展，融合至整个头皮被累及，有时环状斑片扩展超过头皮边缘。犬小孢子菌和石膏样小孢子菌通常引起炎症性反应，被感染的毛发脱落。也可发生隆起的、炎性、沼泽样肉芽肿(脓癣)，可能被误诊为脓肿或脓皮病，一般可短期内痊愈。
 
　　毛癣菌是一种发内癣菌，可通过显微镜检查在发内见到分节孢子链，在Wood灯下没有荧光，通过在Wood灯下检查头皮有助于小孢子菌感染的诊断，被感染的毛发可有亮绿色荧光。小孢子菌也是一种发外癣菌，其孢子围绕毛发形成菌鞘，菌鞘可通过镜检见到，真菌培养对确诊也很重要。
 
　　毛癣菌感染的儿童应该用微粒灰黄霉素混悬液10~20mg/(kg.d)，或用超微粒灰黄霉素5~10mg/(kg.d)，用药同时进餐或喝牛奶，至少用药4周，或至感染引起的所有体征消失，应在头皮部外用咪唑类或环吡酮胺霜直至头癣治愈，以防播散，尤其是传染给其他儿童，而且每日用2.5%硫化硒洗发剂。